Οι παρασιτικοί οργανισμοί είναι οργανισμοί που ζουν και τρέφονται σε βάρος άλλων οργανισμών, γνωστών ως ξενιστές. Αυτοί οι οργανισμοί μπορούν να είναι μικροί, όπως οι παράσιτοι που ζουν στο έντερο, ή μεγαλύτεροι, όπως οι παράσιτοι που προσβάλλουν φυτά και ζώα. Η παρουσία παρασιτικών οργανισμών μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπτώσεις στους ξενιστές, όπως ασθένειες ή μείωση της ανάπτυξης. Οι παράσιτοι χρησιμοποιούν διάφορες στρατηγικές για να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν, συχνά επηρεάζοντας την οικολογία και την υγεία των οικοσυστημάτων.