Ο όρος "ξενιστής" αναφέρεται σε έναν οργανισμό που φιλοξενεί έναν άλλο οργανισμό, συνήθως έναν παράσιτο ή έναν παθογόνο. Ο ξενιστής παρέχει το περιβάλλον και τους πόρους που χρειάζεται ο ξενιστής για να επιβιώσει και να αναπαραχθεί. Οι ξενιστές μπορεί να είναι ζώα, φυτά ή ακόμα και άνθρωποι. Οι ξενιστές παίζουν σημαντικό ρόλο στη βιολογία και την οικολογία, καθώς η αλληλεπίδραση μεταξύ τους και των παρασίτων μπορεί να επηρεάσει την υγεία και την ευημερία των οργανισμών. Για παράδειγμα, οι παράσιτοι όπως οι σκώροι ή οι ιώσεις εξαρτώνται από τους ξενιστές για την επιβίω