Τα μιτοχόνδρια είναι οργανίδια που βρίσκονται μέσα στα κύτταρα και είναι υπεύθυνα για την παραγωγή ενέργειας. Λειτουργούν ως "εργοστάσια" ενέργειας, μετατρέποντας τη γλυκόζη και το οξυγόνο σε ATP, το οποίο είναι το κύριο ενεργειακό νόμισμα των κυττάρων. Εκτός από την παραγωγή ενέργειας, τα μιτοχόνδρια παίζουν ρόλο στη ρύθμιση του μεταβολισμού και της απόκρισης στο στρες. Έχουν τη δική τους DNA, που είναι διαφορετικό από το πυρηνικό DNA, και κληρονομούνται κυρίως από τη μητέρα.