Το "εναλλασσόμενο ρεύμα" είναι μια μορφή ηλεκτρικού ρεύματος όπου η κατεύθυνση και η ένταση του ρεύματος αλλάζουν περιοδικά. Αυτή η εναλλαγή συμβαίνει συνήθως σε τακτά χρονικά διαστήματα, όπως 50 ή 60 φορές το δευτερόλεπτο, ανάλογα με τη χώρα. Η κύρια πηγή εναλλασσόμενου ρεύματος είναι οι ηλεκτρικοί σταθμοί που παράγουν ενέργεια από γεννήτριες. Το εναλλασσόμενο ρεύμα είναι ευρέως χρησιμοποιούμενο για την τροφοδοσία οικιακών συσκευών και βιομηχανικών μηχανημάτων, καθώς είναι πιο αποδοτικό για τη μεταφορά ενέργειας σε μεγάλες αποστάσεις