Το αυτόνομο νευρικό σύστημα είναι ένα τμήμα του νευρικού συστήματος που ρυθμίζει τις ακούσιες λειτουργίες του σώματος, όπως η αναπνοή, η καρδιοαγγειακή δραστηριότητα και η πέψη. Διαχωρίζεται σε δύο κύριες υποκατηγορίες: το συμπαθητικό και το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα, τα οποία συνεργάζονται για να διατηρήσουν την ισορροπία του οργανισμού. Το συμπαθητικό νευρικό σύστημα ενεργοποιείται σε καταστάσεις άγχους ή κινδύνου, προετοιμάζοντας το σώμα για δράση. Αντίθετα, το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα προάγει την ηρεμία και την αποκα