Το αυτονομικό νευρικό σύστημα είναι ένα τμήμα του νευρικού συστήματος που ρυθμίζει τις αυτόματες λειτουργίες του σώματος, όπως η καρδιοαγγειακή και η πεπτική λειτουργία. Διαχωρίζεται σε δύο κύριες υποκατηγορίες: το συμπαθητικό και το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα. Το συμπαθητικό ενεργοποιεί την αντίδραση "μάχης ή φυγής", ενώ το παρασυμπαθητικό προάγει την ηρεμία και την ανάπαυση. Αυτό το σύστημα λειτουργεί ανεξάρτητα από τη συνειδητή σκέψη και είναι κρίσιμο για τη διατήρηση της ομοιόστασης στο σώμα. Οι λειτουργίες του επηρεάζονται από διάφορους παράγοντες, όπως το άγχος και οι συνθήκες του