Τα αερόστατα είναι μεγάλα, ελαφριά αεροσκάφη που πετούν χρησιμοποιώντας ζεστό αέρα ή αέριο, όπως το ήλιο. Η αρχή λειτουργίας τους βασίζεται στην αρχή του Αρχιμήδη, όπου ο ζεστός αέρας είναι ελαφρύτερος από τον ψυχρό αέρα, επιτρέποντας στο αερόστατο να ανυψώνεται. Συνήθως, τα αερόστατα έχουν μια μεγάλη, σφαιρική μορφή και είναι κατασκευασμένα από ελαφριά υλικά. Χρησιμοποιούνται για αναψυχή, όπως οι πτήσεις με αερόστατο, και σε ορισμένες περιπτώσεις για επιστημονικές μετρήσεις ή παρατηρήσεις.