Ο Νίκολαος Κοπέρνικος (1473-1543) ήταν Πολωνός αστρονόμος, γνωστός για την ηλιοκεντρική θεωρία του, η οποία πρότεινε ότι η Γη και οι άλλοι πλανήτες περιστρέφονται γύρω από τον Ήλιο. Το έργο του, De revolutionibus orbium coelestium, δημοσιεύθηκε το 1543 και άλλαξε την κατανόηση του σύμπαντος. Η θεωρία του Κοπέρνικου αποτέλεσε θεμέλιο για την σύγχρονη αστρονομία και επηρέασε σημαντικά άλλους επιστήμονες, όπως ο Γαλιλαίος και ο Ισαάκ Νεύτων. Η δουλειά του συνέβαλε στην επιστημονική επανάσταση, αμφισβητώντας τις παραδοσια